En marge de la célébration de la fête nationale française, Sarkozy a reçu hier à l’Elysée Paul Biya et onze présidents africains. Le président camerounais réfute le terme «Françafrique.» Paul Biya se trouve en France depuis lundi dernier. Sur invitation de Nicolas Sarkozy,  président de la république française, à l’occasion de la célébration du 14 juillet. Aux côtés du chef de l’Etat camerounais, plusieurs autres dirigeants africains ont répondu à l’appel de l’un des présidents les plus impopulaires de la France au cours de ces des deux dernières décennies. Sassou Nguesso du Congo, Deby du Tchad, Abdoulaye Wade du Sénégal, Bozizé de la Centrafrique… participent à cette grande messe.

Seul Laurent Gbagbo de Côte d’Ivoire a boycotté ces festivités en évitant de faire le déplacement de la capitale française. Il s’est fait représenté par son ministre de la Défense ; et les militaires ivoiriens, comme ceux du Cameroun et des autres pays africains invités, défileront sur les Champs Elysées, aux côtés des troupes françaises.

Nicolas Sarkozy a pris le prétexte du cinquantenaire des indépendances africaines pour faire défiler, le 14 juillet 2010 prochain, les armées africaines qui répriment des populations désarmées. En d’autres termes, c’est la « Françafrique » qui va parader ce jour à Paris. Chaque délégation alignera une quarantaine de soldats (hommes et femmes), venus du Cameroun, de République centrafricaine, du Togo, du Mali, du Sénégal, du Bénin, de Côte d’Ivoire, du Niger, du Burkina, du Tchad, du Congo, de Mauritanie, du Gabon et de Madagascar.

Le Cameroun fera défiler son unité d’élite basée à Koutaba, dans le département du Noun, à 370 km de la ville de Yaoundé. Il s’agit des éléments du Bataillon des troupes aéroportés qui compte plus de 600 hommes bien entraînés sous le commandement du lieutenant-colonel Séverin Eyenga. Selon un confrère de la place, « près des champs de maïs, les paras ont enchaîné les exercices au quotidien. Le matériel, notamment les parachutes, est fourni par la France. De même, des instructeurs venus de l’Hexagone participent à la formation. Le colonel Eyenga lui-même a suivi une instruction en France. Au programme : musiques et scénographies. Les drapeaux des quatorze pays s’aligneront de front devant la tribune présidentielle. Ils seront accompagnés, à l’arrière, par des tambours. Puis chaque détachement défilera, « dans l’ordre alphabétique des Etats », précise le ministère français de la Défense, afin de ménager les susceptibilités…

Bonnes nouvelles

Les choses sérieuses ont débuté hier à l’Elysée avec un dîner offert par le maître des lieux. Deux discours ont été prononcés pour la circonstance : celle de Nicolas Sarkozy  qui a annoncé que les pensions de tous les anciens combattants de certains pays africains seront alignées sur celles de leurs camarades d'armes français. Une conséquence d'une décision récente du Conseil constitutionnel. Un projet de loi devrait être déposé devant le Parlement français en septembre prochain. Il est question ici de mettre définitivement un terme aux disparités des pensions d'anciens combattants. Les incidences financières seront énormes. En effet, Selon une étude de la Cour des comptes en date du mois de février dernier, il en coûtera 152 millions d'euros au budget français. C'est la somme supplémentaire que la France versera à ces anciens combattants. L'essentiel de cette somme, 94 millions d'euros, ira aux anciens combattants maghrébins.

Réponse du berger à la bergère, Paul Biya, en sa qualité de doyen des chefs d’Etats présents, a salué cette bonne nouvelle : « je suis sûr de traduire le sentiment de mes collègues en vous remerciant personnellement pour l’initiative que vous avez prise en vue de l’attribution prochaine aux anciens combattants africains des mêmes prestations de retraite que leurs camarades français. Votre décision sera unanimement saluée non seulement par les intéressés, mais aussi par l’ensemble de nos opinions publiques. » A dit Paul Biya.

Il faut dire que la classe politique française et plusieurs organisations de défense des droits de l’homme ont condamné cette initiative de Sarkozy jugé maladroite et inadaptée aux besoins africains de l’heure. Aujourd’hui sera un autre jour.

Arthur G. Bakande