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Mondial 2010 : L’exploit ghanéen rehausse l’image de l’Afrique
En battant les Américains samedi dernier au terme d’un match très intense, les Blacks Stars du Ghana ont effacé toute la honte qui devrait s’abattre sur l’Afrique après le premier tour de cette compétition.Avec six représentants à cette édition, le continent a frôlé l’humiliation après les sorties précoces du Cameroun, de l’Algérie, du pays organisateur, l’Afrique du Sud, le Nigeria et la Côte d’Ivoire. A l’issue de cette performance, le pays d’Abedi Pelé devient ainsi la troisième nation africaine a atteindre ce stade de la compétition après le Cameroun en 1990 en Italie et le Sénégal en 2002 au Japon.
La sélection dirigée par le Serbe Milovan Rajevac est la seule équipe africaine à être sortie des poules en Afrique du Sud. Elle a cueilli les Américains à chaque début de phase. D’abord, à la 5ème minute de la première mi-temps grâce à un but rapidement inscrit par l'attaquant Kevin-Prince Boateng d'une frappe à ras de terre au premier poteau à l'issue d'un joli raid solitaire. Boateng, qui a grandi en Allemagne et évolue en Angleterre à Portsmouth, a choisi juste avant le tournoi d'évoluer sous les couleurs du Ghana, le pays de son père. Il a été au cœur d'une polémique en Allemagne pour un tacle violent sur Michael Ballack lors de la finale de la Coupe d'Angleterre en mai, qui a coûté sa Coupe du monde au milieu de terrain allemand.
Après un début de match dominé par les Ghanéens, les Américains ont bien réagi et se sont créé plusieurs occasions nettes, se heurtant à l'excellent gardien Richard Kingson. Ils égalisaient finalement sur penalty par l'attaquant Landon Donovan (62) après une faute de Jonathan Mensah sur Clint Dempsey. Semblant plus frais physiquement, les Américains dominaient toute la deuxième période mais ne parvenaient pas à marquer. Au contraire, dès le début de la prolongation, c'est l'attaquant Gyan qui marquait pour le Ghana, son 3e but depuis le début de la compétition, après une longue ouverture d'Andre Ayew.
Les graines
Vendredi prochain au Soccer City de Johannesburg à 19h 30, il faudra franchir l’obstacle uruguayen pour être la première équipe africaine à atteindre les demi-finales d'un Mondial. Ils en ont les moyens : un mental fort, un collectif impressionnant jouant ensemble depuis plusieurs années et un effectif riche qui ne souffre pas de l’absence d’Essien.
Voilà un pays qui montre l’exemple d’une gouvernance positive en matière de formation et de suivi des footballeurs et surtout la perspicacité d’un sélectionneur venu de nulle part et qui a eu deux ans pour bâtir une grosse équipe. Avant son arrivée à Accra, Milovan Rajevac, ancien joueur de l'Etoile Rouge de Belgrade, qui a terminé sa carrière dans le championnat américain en salle, avait pour seuls faits d'armes d'avoir conduit jusqu'au tour préliminaire de la Coupe d'Europe deux clubs serbes habitués à lutter pour le maintien. Raison qu’il ne fasse pas l’unanimité dès son arrivée en 2008. La fédération ghanéenne de football va pourtant lui faire confiance.
Une confiance que Rajevac rembourse au centuple. Il sillonne le pays, à la recherche de nouveaux talents, dont plusieurs ont gravi les échelons à vitesse accélérée, jusqu'en Afrique du Sud. Le titre mondial remporté par l'équipe nationale des moins de 20 ans en septembre, c'est son bébé. A la Coupe d'Afrique des Nations en janvier, en l'absence du capitaine Michael Essien (blessé), les Black Stars se hissent en finale pour la première fois en 18 ans... "Il fait un travail fantastique", déclare le capitaine des moins de 20 ans Andre Ayew, étincelant en Afrique du Sud. "Avec une équipe jeune, on montre qu'on est extrêmement cohérent tactiquement." Que cet exemple puisse faire tache d’huile auprès des autres sélections comme le Cameroun où l’improvisation est la chose la mieux partagée.
Arthur G. Bakande
(Avec l’Afp)
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