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Bilinguisme : Encore une théorie d’Etat
Le français et l'anglais ont été adoptés comme les langues officielles du Cameroun après l'indépendance. Un peu plus d'un demi- siècle après, quel bilan pouvons-nous faire du bilinguisme dans ce pays ? Nous sommes déjà dans la semaine du bilinguisme au Cameroun. Le ministre des enseignements secondaires Louis Bapes Bapes était à Bafia dans la journée du mardi 02 février 2010 pour procéder au lancement de la semaine du bilinguisme au Cameroun. " Un bilinguisme de qualité pour une éducation de qualité", tel est le thème retenu pour l'édition de cette année. Le français et l’anglais font du Cameroun un pays bilingue.
Dans la pratique on en est encore loin. Quand nous lisons dans la constitution camerounaise, nous constatons que le français et l’anglais sont les deux langues officielles du Cameroun.
L’usage de ces deux langues est visible dans le journal officiel par exemple où les textes et décrets sont publiés en français et en anglais. Il existe également des centres linguistiques, des écoles bilingues, des cours dispensés dans les universités en deux langues très souvent etc.….
Manquements
Ces efforts des pouvoirs publics cachent sur le terrain des manquements divers. La pratique par un même locuteur de l’anglais et du français, les deux langues officielles n’a pas encore atteint sa vitesse de croisière. Au niveau de l’administration publique, dans la rue, les familles ou encore dans les médias, parler couramment les deux langues n’est pas la chose la mieux partagée.
Par bilinguisme, nous entendons l’usage de nos deux langues officielles, le français et l’anglais, sur toute l’étendue du territoire. ” Ainsi s’exprimait Ahmadou Ahidjo, alors président de la République du Cameroun, dans son discours d’inauguration du Lycée bilingue de Molyko- Buea en 1963. Aux premières heures de la Réunification, on n’avait du bilinguisme qu’une politique centrée sur la pratique des deux langues pour faciliter la communication entre anglophones et francophones.
Ahmadou Ahidjo dans son discours d’inauguration du Lycée bilingue de Yaoundé le 24 juin 1977 avait réitéré que des actions plus vigoureuses devaient conduire à une plus grande pénétration du bilinguisme dans les habitudes et au modelage d’une culture nationale originale. Dans certains établissements scolaires, des campagnes d’affichages contre le pidgin (Un mélange d’Anglais, français et de dialectes) ont été initiées sans suivi. C’est ainsi que le pidgin a pris de l’ampleur dans certaines familles, dans la rue, les marchés etc.
Depuis le 28 octobre 2002, la journée du bilinguisme est célébrée le premier vendredi de chaque mois de février au cours de la semaine de la jeunesse. Ce jour, les élèves anglophones doivent communiquer en français et les francophones en anglais. Toutes les activités devront être menées en anglais (pour les francophones) ou en français (pour les anglophones). Mais dans nos écoles, pendant que les anglophones s’efforcent à s’exprimer en français, les francophones font leur étalage dans le pidgin. Pourtant, l’instauration de cette journée est le couronnement d’un certain nombre d’initiatives pédagogiques visant à relancer le bilinguisme dans le pays.
Nos hommes politiques doivent également prêcher par l’exemple. N'avez-vous pas constaté que nos deux hommes politiques les plus emblématiques, Messieurs Biya et John Fru Ndi se refusent à s’exprimer publiquement l’un en anglais, l’autre en français ?
Longtemps perçu comme un handicap, le bilinguisme devrait être considéré aujourd'hui comme un atout, tant pour le développement personnel et intellectuel du locuteur que pour la région ou le pays dans lequel il vit. A nous de le saisir…
Hugues Seumo
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