Apres la debacle des lions : Paul le Guen se confesse

Le sélectionneur des Lions Indomptables a finalement accepté de délier sa langue devant les représentants de la presse nationale et internationale, réunie hier, 27 janvier. D’entrée de jeu, le sélectionneur de l’équipe nationale de football a tenu à revenir sur sa vision globale de son arrivée chez les Lions jusqu'à l'élimination lundi dernier.

Propos liminaires

« A mon arrivée à la tête de la sélection du Cameroun, l'équipe était en difficulté et l'objectif était d'abord de se qualifier pour cette Can et si possible mieux. Mais ce n'était pas évident pour la Coupe du Monde. L'objectif a été atteint en octobre : on a réussi à nous qualifier. Mon premier grand défi lorsque je suis arrivé, c'était de redonner confiance à cette équipe, de constituer le plus rapidement mon équipe-type, avec beaucoup de stabilité pour aborder les quatre matches décisifs, et c'est dans cet esprit là que j'avais abordé le match contre l'Autriche. Effectivement, l'équipe qui a joué les matches suivants contre le Togo et le Maroc, était dans la même lignée que celle que j'avais constituée en Autriche. On a gagné ces matches là, parce que l'on avait réussi à créer un climat et à mettre beaucoup de discipline autour de l'équipe, à convaincre les joueurs qu'ils étaient capables d'atteindre leurs objectifs. On a gagné au Gabon, on a gagné tous nos matches à domicile, et on gagné au Maroc…

…Ensuite il y a l'objectif de la Can. On est allé en Angola avec, je le répète, un double objectif : celui de gagner la Can ou de faire le meilleur parcours possible, et l'objectif de préparer la Coupe du Monde. Je savais pertinemment que l'équipe que j'allais constituer, à une hauteur, allait devoir se bouger pour atteindre ce double objectif, parce que je savais qu'il y avait des insuffisances, une nécessité de re-éclairer l'équipe, et d'y apporter quelques modifications, notamment, on avait trop de jeunes chez les Lions [...]

…Je les ai tous laissé faire pendant la Can, alors ça comporte quelques risques mais je savais que je devais les couvrir, pour faire bouger les choses, pour donner une nouvelle impulsion, ou de nouvelles ambitions à l'équipe du Cameroun, à court terme et à moyen terme. Je considérais, et je considère toujours, qu'il y avait largement autant de risques en gardant les choses telles qu'elles étaient, et le début de la compétition me l'a confirmé. Il y avait autant de risques à garder les choses, qu'à les faire bouger, il était donc nécessaire de prendre des initiatives. Celles-ci sont venues notamment après le deuxième match, puisqu'il est parti à mon avis de façon cohérente, sur une boule de circonstances…

« J’assume tous mes choix. Je n’ai aucun regret »

…Mais après un début de compétition un peu poussif, j'ai fait des choix de régénération multiples, pour lui donner une nouvelle ambition, pour préparer la Coupe du Monde, pour tenter de faire le meilleur parcours à la Can. Je pense que le match contre l'Egypte, même si on le perd, laisse à penser que j'avais raison, c'est-à-dire qu'on a fait un bon match. Il nous a manqué un petit peu de réussite, de concentration également, mais sachez que je n'ai aucun regret et que j'assume en tant qu'entraineur-sélectionneur tous ces choix là, cette ligne de conduite, parce que je pense qu'elle est nécessaire pour l'avenir de la sélection, à court et à moyen terme…

C'est ce que je vise, améliorer les choses de façon durable. Non pas nécessairement faire des « coups », mais pour que le football camerounais puisse avancer et soit performant durant les années qui viennent. Il faut faire bouger les choses, placer les joueurs en concurrence, faire vivre cette équipe de la façon la plus disciplinée possible, de façon vigilante, faire vivre ce groupe et je le répète cela demande un petit peu de courage, et j'en ai, un petit peu d'audace et donc voilà, je n'ai aucun regret. Je suis prêt à répondre à toutes les questions, je suis à votre disposition. »

« Je vais réfléchir sur le cas Idriss Carlos Kameni »

« Kameni a fait de très bons matches en éliminatoires, j'ai observé son parcours avec l'Espanyol de Barcelone. Je regarde les matches des joueurs que je sélectionne et durant tout le temps, il m'a paru être en forme et le numéro 1 logique de la sélection camerounaise.

Lorsque je commence une compétition, j'établis une hiérarchie des gardiens: N°1, N°2, N°3. Je considère que le poste de gardien est spécifique, c'est à dire qu'il nécessite de la confiance sur la durée et je ne suis pas du genre à sanctionner pour une voire deux erreurs d'un gardien de but, sur une compétition. Par contre, un gardien, de façon plus générale, sur un moyen terme, est comme tous les autres joueurs, c'est à dire qu'il doit être mis en compétition, sinon les autres se décourageraient, sinon ce serait abandonner l'essence même du fonctionnement d'un groupe: la concurrence…

…Mais encore une fois, lorsque je commence une compétition, je mets du temps c'est vrai, à changer parce que pour moi il y a une vraie spécificité du poste. C'était vrai pour cette compétition. Quand on en commencera une autre, je réfléchirais et procèderais de la même façon avec celui qui sera choisi. Je ne pouvais pas non plus être une girouette, et j'ajouterais que dans ma réflexion il y avait un élément supplémentaire: j'ai parlé tout à l'heure de régénération nécessaire avec vous, je ne voulais pas non plus aller trop loin dans les changements…

…J'avais décidé de faire certains changements: si j'ajoutais une rotation de gardien de but, je rajoutais à ces changements là qui étaient déjà considérables, or je voulais un mélange de stabilité et de régénération. C'est ce qui m'a conduit à maintenir Carlos. Après on est arrivé à la fin de cette compétition, et de façon logique, j'en tire les conclusions ou plutôt, je vais en tirer les conclusions…

Au sujet de l’avenir

« J'ai sélectionné deux, trois jeunes qui ont montré qu'ils pouvaient intégrer le groupe de manière athlétique. Je vais continuer dans cette voie. C'est de cette façon que je me suis rendu compte que Mandjeck et Eyong par exemple pouvaient être des titulaires potentiels. Je vais organiser avec le staff technique un stage rassemblant les 25, 30 meilleurs joueurs du Cameroun. Je vais les mettre en situation de match, pour voir si chacun d'eux pourra venir concurrencer ceux qui sont déjà en Europe et je vais être surtout attentif au parcours des joueurs que j'ai sélectionné parce que beaucoup d'entre eux m'ont apporté satisfaction. »

Sur le cas Bassong

« Je vais également regarder ceux qui n'ont pas pu jouer, ceux qui n'étaient pas en situation de venir, je veux parler d'Assou Ekoto qui était blessé et qui est toujours blessé, qui peut toujours venir. Je ferai attention au parcours de Bassong. Je l'ai convoqué au match contre l'Autriche, il a joué. Souvenez-vous, il a débuté le match contre de Gabon, malheureusement il s'est blessé après une trentaine de minute, et j'ai intégré Rigobert Song qui m'a donné entière satisfaction. J'ai donc décidé de continuer avec la charnière Nkoulou-Song. En toute logique, elle avait donné satisfaction durant les éliminatoires (...) J'ai eu une conversation d'une dizaine de minute avec Bassong ; je lui ai dit toute suite qu'on allait repartir avec cette charnière. Je lui ai expliqué que je préférerai le laisser dans son club que de le laisser sur le banc pendant la compétition de la Can et que je restais très attentif à son parcours (...) Je reste aussi attentif au parcours de Matip. A son sujet, j'ai demandé à la fois au président de la fédération et au ministre que sa situation soit éclaircie. »

Les autres sujets

Parlant de la préparation jugée « mauvaise » par les Journalistes, Paul Le Guen dit s'être entendu avec les clubs employeurs, qu'ils ont eu un compromis et que ses joueurs évoluent dans les meilleures équipe d'Europe. Son équipe a eu une bonne préparation et un bon stage.

Sur les « vieux » cadres de l'équipe, le Breton dit qu’il faille être « exigeant, tout observer mais pas humiliant. Gérémi et Rigobert ont de l'expérience, sont important pour le groupe. Je m'en suis tenu aussi à leurs prestations antérieures avec l'équipe".

La rentrée des classes est fixée le 03 Mars à Monaco avec le match amical contre l'Italie. Un stage regroupant les joueurs amateurs est prévu dans les prochains jours et mettra 5 ou 6 jours.

Extraits recueillis par Thierry Nyope