Une épidémie de choléra, déclarée au mois de juin 2010, dans le Nord du Cameroun, avec  1500 cas enregistrés et déjà 1335 décès dont plus de 50 dans le seul district de santé de Mokolo dans le Mayo Tsanaga.Les autorités sanitaires sont mobilisées pour barrer la route à cette maladie qui revient après quelques années d’accalmie au Cameroun. La maladie continue de gagner du terrain malgré les efforts des pouvoirs publics.

Le comité régional de lutte contre le choléra et les autorités sanitaires de la région ont invité « les populations à respecter les mesures élémentaires d’hygiène ». De source médicale, les premiers cas de choléra ont été confirmés au mois de juin. Les mauvaises conditions d’hygiène sont à l’origine de la propagation de la maladie dans l’extrême Nord, selon des médecins. « Les premières personnes contaminées avaient bu une eau insalubre qui prend sa source ». Une épidémie de choléra avait frappé la ville de Douala en 2004, tuant au moins 100 personnes, de sources officielles. Selon les autorités, la maladie avait été causée par la mauvaise qualité des eaux de consommation et l’insalubrité.

La zone de l’Extrême-nord du Cameroun est fortement exposée aux maladies hydriques que sont le choléra et la dysenterie. L’accès à l’eau potable reste difficile pour une partie de la population et lorsqu’arrivent les pluies la quête vers n’importe quelle eau conduit les populations parfois à partager celle disponible avec le bétail. Le faible taux de scolarisation dans la région est aussi un handicap et le nombre de personnels médicaux ou affectés à la sensibilisation de la population reste très faible. La dernière épidémie déclarée dans la zone date d’environ huit mois. Elle avait officiellement 59 morts.

La maladie

En visite dans les régions sinistrées, le ministre de la Santé publique, André Mama Fouda avait remis des dons de médicaments et d’équipements dans différentes formations sanitaires. Il avait aussi prescrit que les soins soient dispensés gratuitement. De nombreux observateurs pensent que pour chasser définitivement le choléra dans l’Extrême nord du Cameroun, la seule action du ministère de la Santé publique ne suffit pas. Il faudrait une stratégie concertée du gouvernement incluant l’éducation, l’amélioration de l’accès à l’eau et la multiplication des mesures préventives avec la collaboration permanente des collectivités concernées.

Le choléra est une maladie diarrhéique aiguë, dont on peut mourir en quelques heures en l’absence de traitement. On peut réussir à traiter jusqu’à 80% des cas avec les sels de réhydratation orale. Les mesures de lutte efficaces s’appuient sur la prévention, la préparation et la riposte. L’approvisionnement en eau sûre et l’assainissement sont essentiels pour réduire l’impact du choléra et des autres maladies à transmission hydrique.

Le choléra est une infection diarrhéique aiguë provoquée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés par le bacille Vibrio cholerae. Selon les estimations, il y a chaque année 3 à 5 millions de cas de choléra, avec 100 000 à 120 000 décès. La brève période d’incubation, de deux heures à cinq jours, renforce la dynamique potentiellement explosive des épidémies.

(Avec Camnews)